Storie di Apple, la storia di Apple

Tue, 18 Apr 2017 06:00:00 +0000

Chi si ricorda di Doris Norton? Negli anni ‘80 usava l’Apple II per controllare tastiere e sintetizzatori, producendo dischi di musica elettronica che, ancorché datati, sono stati uno dei primi esempi di uso del personal computer nel mondo della musica (più o meno) commerciale.

Chi si ricorda del Jonathan Computer? Era un computer modulare ed aperto in grado di far girare software per i principali computer e sistemi operativi dell’epoca (nel mondo dei personal la differenza fra computer e sistema operativo era allora piuttosto confusa), Apple II, Macintosh, DOS e UNIX. Venne presentato ai dirigenti Apple un anno dopo l’uscita del Macintosh, ma fu tagliato senza pietà, perché ritenuto troppo avanzato e troppo pericoloso per le sorti dell’azienda (sarà un caso, ma a me ricorda parecchio il NeXT).

Questi sono solo due esempi delle storie che potete trovare sul bellissimo sito Storie di Apple (di cui esiste anche la versione in inglese), dedicato a narrare e ad approfondire “storie vecchie e nuove della mela di Cupertino”, concentrandosi sugli aspetti poco (o per niente) noti relativi alla storia di Apple.

Insomma, ai fini del recupero di una parte piccola ma importante della nostra storia recente, Storie di Apple può essere considerato il corrispettivo scritto di quello che un museo come All About Apple fa per l’hardware. Bellissimo anche l’archivio di fotografie a tema Apple, ospitato su Tumblr.

Purtroppo articoli come quelli presenti su Storie di Apple non si scrivono da soli, ci vuole tempo, pazienza, bisogna fare lunghe ricerche in rete e fra gli archivi cartacei. Inoltre, mantenere un sito costa, soprattutto se si sceglie di proposito di evitare che venga contaminato da pubblicità più o meno invasiva.

Non conosco Nicola D’Agostino di persona, però mi piace molto quello che scrive. E la sua richiesta di un piccolissimo supporto economico tramite Patreon mi sembra sacrosanta, tanto più che, oltre che supportare il lavoro di ricerca e documentazione, consente anche di accedere a contenuti esclusivi riservati ai soli sottoscrittori.

Fatevi un giro su Storie di Apple, leggete qua e là, fatevi affascinare dalle storie grandi e piccole che troverete. E se, come credo, quello che trovate vi piacerà, sottoscrivete una piccola quota su Patreon, anche due dollari al mese possono essere sufficienti.

Possiamo veramente pensare che su internet la qualità possa (e debba) sempre essere gratis?

Sono passati 25 anni: le origini del web

Thu, 15 May 2014 06:00:00 +0000

[caption width=“1120” align=“aligncenter”]WorldWideWeb, il primo browser web per il Next Cube (1990).[/caption]

Quest’anno si celebrano i 25 anni del World Wide Web, la tecnologia che ha permesso la diffusione di massa di Internet.

Il web nasce nel 1989 con la proposta del fisico Tim-Berners Lee all’amministrazione del CERN di creare un sistema distribuito costituito da documenti legati gli uni agli altri da opportune parole chiave - i cosiddetti ipertesti – che rendesse più semplice lo scambio e la diffusione delle informazioni fra i ricercatori del CERN, impegnati in progetti che coinvolgevano migliaia di persone sparse in ogni angolo della Terra.

La presentazione ufficiale del Web avvenne nel corso della First International Conference on the World-Wide Web del maggio del 1994, esattamente 20 anni fa.

La proposta originale è stata scritta con un Mac e non a caso: uno dei primi programmi per gestire gli ipertesti prima dell’avvento del World Wide Web è stato HyperCard di Bill Atkinson, forse il programma più famoso sviluppato per Mac OS.

Il mondo del Mac ha messo lo zampino anche nel primo browser (con editor HTML integrato), il WorldWideWeb – rinominato poco dopo Nexus per evitare confusioni con il Web vero e proprio – sviluppato nel 1990 da Tim Berners-Lee su (e per) computer NeXT Cube.

Il primo sito web è ancora online ed è attualmente in fase di restauro per riportarlo per quanto è possibile allo stato originario dell’inizio degli anni ‘90. Può essere navigato sia usando un browser moderno che tramite uno splendido simulatore del line-mode browser (browser a modalità di linea), il browser multipiattaforma sviluppato presso il CERN allo scopo di consentire a chiunque l’accesso al web, anche tramite i terminali seriali a caratteri dell’epoca.

Particolarmente curiosa è la pagina relativa all’elenco dei server web esistenti nel 1992: una trentina!

Il World Wide Web è un bellissimo esempio di come la ricerca fondamentale – il CERN si occupa di fisica delle particelle, i mattoni fondamentali dell’universo, un settore della scienza apparentemente molto lontano dalla vita di tutti i giorni – possa avere ricadute assolutamente imprendibili e molto più fruttuose dei soldi spesi per finanziare la ricerca stessa. Come nel caso della corsa allo spazio degli anni ‘60, che ha dato fra l’altro origine allo sviluppo travolgente dei circuiti integrati e più in generale della tecnologia microelettronica, senza la quale non esisterebbe il mondo come lo conosciamo oggi.

Una cosa che tanti – soprattutto la nostra classe politica – dimentica troppo spesso.

Ci tenevo a parlarne qui.

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