Sabino Maggi
Perché mai un utente del Mac dovrebbe voler usare un emulatore di Android sotto OS X?
Innanzi tutto perché è divertente. E poi Android è il principale concorrente di iOS sulle piattaforme mobili ed è utile conoscerlo e confrontarne i pregi (pochi, ma ce ne sono) e i difetti (parecchi) con quelli di iOS.
Inoltre anche un utente del Mac potrebbe voler usare uno smartphone o un tablet con Android, magari per curiosità o perché ha esigenze limitate, per le quali un iPhone è sovradimensionato. Io stesso ho usato per anni un Galaxy S e non è detto che alla scadenza del contratto per il mio iPhone attuale non torni ad Android: per le mie esigenze mobili quello che trovo veramente indispensabile è l’iPad più che l’iPhone.
L’emulatore di Android più popolare in assoluto è BlueStacks App Player, con cui si possono eseguire quasi tutte le applicazioni Android sul proprio computer. Purtroppo il grande successo della versione per Windows ha costretto il team di sviluppo a trascurare gli aggiornamenti della versione per OS X, che non si trova più sul sito ufficiale dell’applicazione. Ma internet è grande e su MacUpdate è ancora disponibile l’ultima versione di BlueStacks App Player per Mac, che funziona senza problemi su Yosemite.
Installazione e configurazione
Per installare BlueStacks App Player basta fare doppio click sul file BlueStacks_AppPlayer-Beta.dmg scaricato da MacUpdate e trascinare l’icona del programma in Applications.
Nel corso della prima esecuzione il programma effettua un processo piuttosto lungo di autoconfigurazione. Durante questa fase compare la finestra di caricamento animata mostrata in Fig. 1. Una volta conclusa la configurazione si apre una pagina contenente un elenco dei programmi più popolari che è possibile installare nell’emulatore (Fig. 2).
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Fig. 1 - Finestra di caricamento di BlueStacks App Player.[/caption]
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Fig. 2 - Elenco dei programmi più popolari installabili su BlueStacks App Player.[/caption]
Cliccando sull’icona My Apps viene aperta una pagina contenente tutte le applicazioni preinstallate di default (Fig. 3).
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Fig. 3 - Applicazioni preinstallate di default.[/caption]
La barra nera in basso contiene alcune icone utili per muoversi fra le varie schermate del sistema e per configurare l’emulatore. A sinistra troviamo l’icona con la freccia indietro per tornare alla schermata precedente e quella con il menu ad hamburger per eseguire delle funzioni particolari. Al centro una icona con il logo di BlueStacks per tornare alla pagina My Apps. Infine a destra una icona con due rettangoli sovrapposti per passare dalla visualizzazione in finestra a quella a schermo intero e viceversa e l’icona a forma di chiave inglese e cacciavite incrociati per configurare il sistema, ad esempio modificare lingua, tastiera e formato dell’ora e gestire le applicazioni installate.
Installazione delle applicazioni
Per poter installare le applicazioni Android in BlueStacks App Player bisogna disporre di un account su Google o crearne uno nuovo. L’intero processo è gestito lanciando l’applicazione 1-Click Sync e seguendo le istruzioni visualizzate sullo schermo. In questa fase si può anche decidere di abilitare il trasferimento delle applicazioni installate nell’emulatore su un dispositivo android reale con un semplice click sull’icona dell’applicazione stessa.
Proviamo ad esempio ad installare Dropbox (ci servirà un’altra volta) nell’emulatore.
Torniamo alla schemata My Apps premendo l’icona con il logo di BlueStacks. Eseguiamo App Search e inseriamo Dropbox nel campo di ricerca (Fig. 4).
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Fig. 4 - Ricerca di una applicazione con AppSearch.[/caption]
Comparirà una lista di applicazioni che soddisfano i criteri di ricerca impostati (Fig. 5). Scegliamo la prima della lista premendo il pulsante Install e attendiamo che il sistema esegua la ricerca dell’applicazione nei tre Store installati di default. Poiché Dropbox è disponibile sul Play Store di Google, clicchiamo sulla prima icona nella colonna di destra (Fig. 6) e aspettiamo che compaia la finestra di descrizione dell’applicazione del Play Store di Google (Fig. 7).
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Fig. 5 - Lista di applicazioni che soddisfano i criteri di ricerca.[/caption]
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Fig. 6 - Verifica della disponibilità di Dropbox negli Store installati di default.[/caption]
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Fig. 7 - Schermata di installazione di Dropbox dal Play Store di Google.[/caption]
Premiamo il pulsante verde Install ed eseguiamo la solita trafila per l’installazione di una applicazione su Android: richiesta di autorizzazioni (Fig. 8), scaricamento dell’applicazione (Fig. 9) e conclusione dell’installazione (Fig. 10).
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Fig. 8 - Richiesta di autorizzazioni.[/caption]
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Fig. 9 - Scaricamento dell’applicazione.[/caption]
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Fig. 10 - Conclusione dell’installazione.[/caption]
La schermata My Apps mostra ora l’icona dell’applicazione Dropbox appena installato (Fig. 11). Resta solo da configurare Dropbox inserendo le credenziali del nostro account.
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Fig. 11 - Schermata My Apps con Dropbox appena installato.[/caption]
Disinstallazione delle applicazioni
Per disinstallare una applicazione si deve premere l’icona Settings (quella con il simbolo di una chiave inglese e di un cacciavite incrociati), selezionare la voce Manage Applications e premere l’icona con il simbolo del cestino corrispondente all’applicazione da rimuovere. È possibile anche rimuovere più applicazioni contemporaneamente (Fig. 12). La schermata My Apps dopo la disinstallazione di alcune applicazioni superflue è mostrata in Figura 13.
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Fig. 12 - Disinstallazione delle applicazione dall’emulatore.[/caption]
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Fig. 13 - Schermata My Apps dopo la disinstallazione di alcune applicazioni.[/caption]
Installazione delle applicazioni da Terminale
C’è anche un modo più complicato per installare le applicazioni in BlueStacks App Player da Terminale.
Per farlo serve avere scaricato il file eseguibile dell’applicazione in formato .apk. È quindi un metodo utile soprattutto con le applicazioni scaricate dagli Store non ufficiali (attenzione però a virus e malware molto diffusi nelle applicazioni distribuite illegalmente) o con le applicazioni sviluppate da noi stessi.
Supponendo che l’applicazione da installare si chiami myapp.apk e che sia stata salvata nella directory ~/Downloads/ (il simbolo ~ indica come al solito la cartella Inizio dell’utente che ha effettuato il login, identificata dall’icona di una casetta), per installarla bisogna lanciare BlueStacks App Player ed eseguire da Terminale i comandi
$ cd /Applications/BlueStacks.app/Contents/Runtime/
$ ./uHD-Adb devices
List of devices attached
emulator-5554 device
$ ./uHD-Adb install ~/Downloads/myapp.apk
3715 KB/s (1405378 bytes in 0.369s)
pkg: /data/local/tmp/myapp.apk
Success
L’icona dell’applicazione installata dovrebbe ora essere visibile nella schermata My Apps.
La disinstallazione di una applicazione da Terminale è leggermente più complicata. Bisogna conoscere il package name dell’applicazione, che in genere ha la forma com.companyname.applicationname, simile a un dominio web scritto al contrario.
La sequenza dei comandi da eseguire per disinstallare Dropbox da Terminale è
$ cd /Applications/BlueStacks.app/Contents/Runtime/
$ ./uHD-Adb shell
shell@GT-N7000:/ $ pm list packages -f | grep dropbox
package:/data/app/com.dropbox.android-1.apk=com.dropbox.android
shell@GT-N7000:/ $ exit
$ ./uHD-Adb uninstall com.dropbox.android
Success
In particolare, il comando ./uHD-Adb shell serve per accedere tramite la linea di comando all’emulatore, da cui eseguire il comando successivo pm list packages -f, che elenca tutti i package installati ed il package name corrispondente. L’output prodotto da questo comando viene passato a grep (tramite il meccanismo di comunicazione fra processi rappresentata dalla barra verticale | o pipe), per mostrare sul Terminale solo le righe contenenti la stringa dropbox, evitando di dover scorrere una lunga lista di applicazioni installate.
Conclusioni
BlueStacks App Player è facile e divertente da usare. Se si perdona la lentezza del programma ed il fatto che non venga più aggiornato, può essere utile per eseguire alcune applicazioni Android direttamente sul Mac.
Ma servirà anche per uno scopo ben preciso, come vedremo in un prossimo post.